No son casi 6 de cada 10 jóvenes los que están en paro, sino algo más de dos: aclaración sobre la tasa de paro juvenil

Comentarios y titulares del estilo "Casi seis de cada diez jóvenes están en paro", son erróneos y, por tanto, no construyen sino que distorsionan la representación de la realidad. Veamos porqué.

El elemento clave que habría de tenerse en cuenta, necesariamente, antes de hacer comentarios de este tipo es que la tasa de paro (juvenil o no) es el porcentaje de personas paradas respecto de la "población activa", "no respecto del total de la población". La población activa es aquella que está trabajando o en disposición de hacerlo. Por consiguiente, el enunciado de estos comentarios debería hacer referencia no al conjunto de los jóvenes sino al conjunto de 'quienes trabajan o quieren hacerlo'. Si necesitamos hacer referencia al conjunto de la población tendríamos que tomar, no la tasa, sino lo que en términos de Eurostat se conoce como la 'ratio', que es el porcentaje respecto de toda la población.

Veamos algunas cifras: en efecto, la tasa de paro de "los jóvenes españoles activos", entre 16 y 24 años, era del 55,2% en la EPA del 4º trimestre del año pasado y ha sido del 57,2% en la del primer trimestre de este año. Es decir, nos aproximamos al 60%. Pero podemos referirnos al conjunto de la población joven entre 16 y 24 años. En este caso hemos de optar por la 'ratio' en lugar de la 'tasa'. La ratio de paro en el 4º trimestre del año pasado fue del 22,6% y en este primer trimestre del año ha sido del 23,5%. O sea que podríamos enunciar que 'casi la cuarta parte de los jóvenes entre 16 y 24 años está en paro'.

Esta aclaración terminológica es solo eso, meramente formal, no introduce cambio alguno en la realidad de que nuestros jóvenes tienen la tasa de paro más alta de Europa (ahora tras Grecia) y también la ratio más alta. ¿Por qué tanta diferencia entre la tasa de paro y la ratio de paro?. Pues, sencillamente, porque la mayor parte de los jóvenes entre 16 y 24 años está estudiando, es decir, inactivos para la EPA. Estas son las grandes cifras (absolutas y relativas) de distribución de la población joven, entre 16 y 24 años, según su actividad principal (EPA1T):