"Spin off", puente entre jóvenes investigadores y Empresa

Según Wikipedia, <Spin-off> “es un término anglosajón que se refiere a un proyecto nacido como extensión de otro anterior o, más aún, de una empresa nacida a partir de otra mediante la separación de una división subsidiaria o departamento de la empresa para convertirse en una empresa por sí misma”. Entre otras acepciones del término se recoge la de:

• “Empresa nueva formada por miembros de un centro de investigación, como puede ser una universidad. La finalidad es la transferencia de conocimiento con un ámbito de aplicación ideal para el sector I+D, por lo que gracias a esto ofrece a los investigadores la posibilidad de llevar a la práctica empresarial sus proyectos”.

 Se conocen también como Empresas de Base Tecnológica; suelen estar ligadas a la universidad y posibilitan la transferencia de hallazgos científicos desde ésta a la sociedad, en forma de productos innovadores.

 Un ejemplo en España es WIDHOC, Spin-off de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) en el ámbito de las TICs con sede en el Parque Tecnológico de Fuente Álamo (CEDIT), recién galardonada con el Premio Emprendedor XXI de La Caixa.

El investigador de la UPCT Roque Torres, uno de los precursores de Widhoc, sostiene que “las universidades también tienen el papel de ayudar a sus alumnos a poner en marcha sus negocios aprovechando las investigaciones y proyectos surgidos en los grupos de trabajo”. No se trata de financiar sino de facilitar la utilización de instalaciones de la universidad y de favorecer el desarrollo de tecnologías que se puedan emplear en la empresa, a partir de los conocimientos de docentes e investigadores.

Por su parte, Cristina Albaladejo, doctora en Telecomunicación y fundadora junto con Honorio Navarro de Widhoc, opina que este tipo de empresas sirve para fomentar el contacto entre Universidad y Empresa, siendo esto una asignatura pendiente.

Widhoc alquila los equipos que sus propios fundadores desarrollaron durante su etapa como investigadores en la UPCT y que sirven para monitorizar el entorno. Uno de los ámbitos más importantes es el de la agricultura, donde permite la optimización de los recursos hídricos, lo que conlleva una mejora de la calidad del fruto. En el medio marítimo ofrece un sistema de desarrollo propio para la monitorización oceanográfica, formado por diversas boyas inteligentes dotadas de sensores para controlar la calidad del ecosistema marino. Su tercera aplicación es el control medioambiental, mediante la monitorización de la calidad del aire, la detección prematura de incendios forestales, el control de sustancias contaminantes, etc.

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